Cuba in memory I

^{The article has an extension of one page, but if you don’t feel like reading, at the bottom of the page you have it on video.}

Rafters (wet backs)

It was the year 2005, and with all the enthusiasm in the world we prepared to go to the island… and speak with Fidel Castro :-), he was still the head of the government. We knew about the shortcomings of Cubans and I took care of the medicines, while my friend took care of the school supplies. I remember the satisfied face of the doctors who welcomed us and also that of the teachers who made us go to a children’s class. Although we had decided that no beach (nothing from Varadero and other tourist places); we had the diving equipment, the Caribbean was waiting for us.

Clique of the Cuban Revolution

Arriving on September 5, it had been 12 days since Hurricane Katrina had visited them, it was destructive. We went over the Bahamas down to Cuba. The same arrival was sounded. Once on the ground, the airport lights were off for more than an hour. There we were inside the plane waiting for ‘orders’. When I went down it turned out that my suitcase did not appear, the employees tried to reassure me, they were surely registering it at customs, they saw something suspicious. After waiting a long time, the last suitcase on the plane arrived in my hands. It was your welcome. Two middle-aged women friends of a friend from Spain were waiting for us and we stayed for another day.

The hotel in Old Havana ‘Armadores de Santander’ was waiting for us, and also two native girls. We were very tired, we had a soda, we got rid of them and we went to sleep. It was already very late; We turned on the air conditioning in the room, the heat was stifling, the typical smell of Havana was with us.

With the two oldest we were hanging around Havana. We visited the Botanical and ended up in a restaurant on the outskirts, it was a Paladar, as the people of Havana call it. I remember that the youngest, my friend’s, put her ice cream in a lunch box for her son, surely it arrived totally undone. It is only for you to see the sacrifice of a mother in the face of misery. We were at the house of one of them, a single-family house on the ground floor, on a large avenue. We talked to someone who was leaving for the US the next day; that was secret. Later we learned that the wetbacks had arrived safely; In Tampa (Florida) relatives were waiting for them. And they were the ones who laughed when we told them we wanted to see Fidel. They told us that it was impossible, since for security reasons he could be in any of his three residences. I think they understood right away that we didn’t mean it.

Guantánamo Bay Naval Base

My friends (those who touched me), the eldest was called Asun, the young Liubis. I would like to know what happened to them. My friend was 48, I was 58. He already died.

Fidel’s revolution took place in 1959, while the island’s neighbor to the north subjected the island to a ruthless embargo (1960). That was terrible for the population. They kept their military base in the east, the Guantánamo Bay Naval Base, which was granted to them by the previous leader Fulgencio Batista, without being paid a dollar; the economic siege still lasts today, although somewhat less strong than in the past. Too close to your neighbors. In 1961 it was the ‘invasion’ of the reactionaries of Florida (Bay of Pigs) supported by those from the north, and which was rejected by the Cuban militias. While in 1962 the famous missile crisis took place that was about to trigger a nuclear war between the US and the USSR.

Continue in ‘Cuba in memory II’ https://sincristal.wordpress.com/2023/02/15/cuba-in-memory-ii/

Until the next reflection.

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

Cuba en el recuerdo I

^{El artículo tiene una extensión de un folio, pero si no tienes ganas de leer, al final de la página lo tienes en vídeo.}

Balseros (espaldas mojadas)

Corría el año 2005, y con toda la ilusión del mundo nos preparábamos para ir a la isla… y hablar con Fidel Castro :-), él aún era el jefe del gobierno. Sabíamos de las carencias de los cubanos y yo me encargué de los medicamentos, mientras que mi amigo del material escolar. Recuerdo la cara de satisfacción de los médicos que nos acogieron y también la de los maestros que nos hicieron pasar a una clase de niños. Aunque habíamos decidido que nada de playa (nada de Varadero y otros lugares turísticos); llevábamos el equipo de buceo, el Caribe nos estaba esperando.

Al llegar el 5 de septiembre hacía 12 días que el huracán Katrina les había visitado, fue destructivo. Pasamos por encima de las Bahamas hasta bajar a Cuba. El mismo llegar fue sonado. Una vez en tierra, durante más de una hora las luces del aeropuerto estuvieron apagadas. Allí estuvimos dentro del avión esperando ‘órdenes’. Al bajar resulta que mi maleta no aparecía, los empleados intentaban tranquilizarme, seguramente la estaban registrando en la aduana, algo sospechoso vieron. Después de esperar un buen rato, la última maleta del avión llegó a mis manos. Fue su bienvenida. Dos mujeres de mediana edad amigas de un amigo de España nos estaban esperando y quedamos para otro día.

Camarilla de la Revolución Cubana

El hotel de La Habana Vieja ‘Armadores de Santander’ nos estaba esperando, y también dos mozuelas nativas. Estábamos muy cansados, tomamos un refresco, nos deshicimos de ellas y nos fuimos a dormir. Era ya muy tarde; pusimos en marcha el aire acondicionado de la habitación, el calor era sofocante, el olor típico de La Habana nos acompañaba.

Con las dos mayores estuvimos dando vueltas por La Habana. Visitamos el Botánico y acabamos en un restaurante de las afueras, se trataba de un Paladar, como le llaman los habaneros. Recuerdo que la más joven, la de mi amigo, puso en una fiambrera su helado para su hijo, seguro que llegó totalmente deshecho. Solo es para que veas el sacrificio de una madre ante la miseria. Estuvimos en la casa de una de ellas, una vivienda unifamiliar de planta baja, en una gran avenida. Hablamos con alguien que al día siguiente zarpaba hacia los EEUU; aquello fue secreto. Posteriormente supimos que los espaldas mojadas habían llegado bien; en Tampa (Florida) les esperaban familiares. Y fueron ellas las que se rieron cuando les dijimos que queríamos ver a Fidel. Nos dijeron que era imposible, ya que por motivos de seguridad podía estar en cualquiera de sus tres residencias. Creo que comprendieron enseguida que no lo decíamos en serio.

Base Naval de Bahía de Guantánamo

Mis amigas (las que me tocaron), la mayor se llamaba Asun, la joven Liubis. Me gustaría saber qué fue de ellas. Mi amigo tenía 48, yo 58. Él ya murió.

La revolución de Fidel tuvo lugar en 1959, mientras que el vecino del norte sometió a la isla a un embargo despiadado (1960). Eso fue terrible para la población. Se quedaron con su base militar en el este, la Base Naval de Bahía de Guantánamo, que tenían concedida por el anterior dirigente Fulgencio Batista, sin que se les pagara un dólar; el cerco económico aún dura hoy en día, aunque algo menos fuerte que en tiempos pasados. Demasiado cerca de sus vecinos. En 1961 fue la ‘invasión’ de los reaccionarios de Florida (Bahía de Cochinos) apoyados por los del norte, y que fue rechazada por las milicias cubanas. Mientras que en 1962 tuvo lugar la famosa crisis de los misiles que estuvo a punto de desencadenar una guerra nuclear entre EEUU y la URSS.

Sigue en ‘Cuba en el recuerdo II’https://sincristal.wordpress.com/2023/02/15/cuba-en-el-recuerdo-ii/

Hasta la próxima reflexión.

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com