The amazing Universe II

^{The article is half a page long, but if you don’t feel like reading, at the bottom of the page you can watch it on video.}

Had there been a previous Universe, Universes that one after the other had been heading towards their evolution, explosion after explosion? Is the Universe cyclic? I didn’t know. What is certain is that it is the present Universe that I was seeing, but not with the knowledge that I would like. It’s possible that this was the last one, but will there be others? Have there been previous ones?

There is no simple explanation to be sought. It cannot be said that cosmic inflation shapes the ‘dark matter or dark energies’, it is something else. The astronomer Hubble showed us with his Constant that the Universe is moving away from itself. But there have been so many events in it that there are an infinite number of directions in which it is heading. What he is perhaps saying is that it is possible that everything known and unknown will eventually lose force and begin the process of contracting in on itself. In the end, as this constant lost strength, the other force appeared: gravity (which was there, but Hubble’s constant had beaten it). And what we call the Cyclic Universe began to contract (it was the Big Crunch).

Everything was supposed to be there: matter, antimatter, dark energy, dark matter… stars, planets, galaxies, black holes… All the astrophysics! We cannot know exactly what that previous Universe was made of or what its characteristics were; it is impossible to know what it had to evolve into. That was the birth of a new Universe, ours. Energy, time, space; the visible and the invisible… And more things appeared and were ready to start a new process of transformation. That which had not been achieved with the previous ones, and a new cycle began; but in the new one its fundamental forces also appeared, but perhaps somewhat different from the previous Universe.

In the previous nucleus of which it is impossible to know either the size or its internal movements, something appeared which we might call instability pushed to the limit of what that nucleus could withstand, and being unable to maintain itself in that situation… it exploded. It may be that one day all these cycles will have achieved their intended realisation; but this would also be something else unimaginable.

Everything else we are only beginning to know, but we have it here to observe. Although we have used all our technology including the exploration of the Solar System, as well as space telescopes to go beyond, to those origins we would like to know, and we have seen the visible matter (that which emits its own light), although we also sense that there is the invisible, infrared, microwave, radio waves, gamma rays, X-rays, ultraviolet light…. The dark ones. All this has led us to realise that we still know very little about this phenomenon that surrounds us and in which we are, and which we call the amazing Universe.

Link to the first part: The amazing Universe I

Until the next reflection.

English and Spanish subtitles

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

El asombroso Universo II

^{El artículo tiene una extensión de medio folio, pero si no tienes ganas de leer al final de la página lo tienes en vídeo.}

¿Había existido un Universo anterior? ¿Unos Universos que uno tras otro se habían encaminado hacia su evolutiva, explosión tras explosión? ¿Es el Universo cíclico? No lo sabía. Lo cierto es que es el Universo actual sí lo estaba viendo, pero no con los conocimientos que me gustaría. Es posible que este haya sido el último, ¿pero habrá otros? ¿Ha habido anteriores?

No hay que buscar una explicación sencilla. No se puede decir que la inflación cósmica moldee las ‘materias o energías oscuras’, es otra cosa. El astrónomo Hubble nos hizo ver con su Constante que el Universo se va alejando de sí mismo. Pero han sido tantos los eventos ocurridos en él que hay infinidad de direcciones a las que se dirigen. Lo que quizás viene a decir es que es posible que todo lo conocido y lo desconocido, llegará un momento en que con el tiempo todo perderá fuerza y comenzará el proceso de la contracción sobre sí mismo. Al final, al ir perdiendo fuerza dicha constante apareció la otra fuerza: la gravedad (la que sí estaba, pero que la constante de Hubble le había ganado la partida). Y comenzó lo que llamamos el Universo Cíclico al empezar a contraerse (era el Big Crunch).

Se supone que allí estaba todo: La materia, la antimateria, la energía oscura, la materia oscura… estrellas, planetas, galaxias, agujeros negros… ¡Toda la astrofísica conocida! No podemos saber exactamente de qué estaba hecho aquel Universo anterior ni cuáles eran sus características; imposible saber en qué tenía que evolucionar. Aquello fue el nacimiento de un nuevo Universo, el nuestro. Apareció la energía, el tiempo, el espacio; lo visible y lo invisible…Y aparecieron también más cosas que se dispusieron a iniciar un nuevo proceso de transformación. Aquello que no se había conseguido con los anteriores, y comenzó un nuevo ciclo; pero en el nuevo aparecieron también sus fuerzas fundamentales, pero quizá algo distintas al Universo precedente.

En el núcleo anterior del que es imposible saber ni el tamaño ni sus movimientos internos, apareció algo que podríamos denominar como la inestabilidad llevada al límite de lo que ese núcleo podía soportar, y siendo incapaz de mantenerse en esa situación… explotó. Puede que algún día todos estos ciclos hayan conseguido la realización que se pretende; pero esta sería también otra cosa inimaginable.

Todo lo demás estamos empezando a saberlo, pero lo tenemos aquí para observarlo. Aunque hemos utilizado toda nuestra tecnología incluida la exploración del Sistema Solar, así como los telescopios espaciales para ir más allá, a esos orígenes que nos gustaría saber, y que hemos visto la materia visible (la que emite luz propia), aunque también intuimos que está la invisible, el infrarrojo, el microondas, ondas de radio, rayos gamma, rayos X, luz ultravioleta… Las oscuras. Todo esto nos ha llevado a tener consciencia de que aún sabemos muy poco de ese fenómeno que nos rodea y en el que estamos, y que llamamos el asombroso Universo.

Enlace a la primera parte: El asombroso Universo I

Subtítulos en español e inglés

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

The amazing Universe I

^{The article is a page long, but if you don’t feel like reading, you can watch it on video at the bottom of the page.}

The evening was a happy one. It was early summer. Excitement was brimming outwards from within us. A group of teenagers were heading for the beach. It was the day of the patron saint of my town. We had packed everything we needed to have dinner outdoors. When we arrived, we sat very close to the sea, on the sand. While some were gathering firewood, others were preparing dinner. Not far away there were also other bonfires and younger people. The lampposts were a bit far away and the light from the campfires could be seen as scattered dots in the distance; we could hardly see our faces, but everyone was happy. For a moment I looked up and was fascinated by what I saw. It was the stars, it was the Milky Way. In the distance I could hear an orchestra, but I was trapped in that glimpse of the Universe. It was marvellous and I was ecstatic to admire it.

For a moment I turned my gaze to a firework casing rising into the night sky, illuminating it. It had exploded from the centre and I watched as the coloured lights sphere away towards the far ends. For a moment I thought of the Big Bang, but then gravity pulled anything that had gone out into the atmosphere down to the ground.

I don’t know for sure (though no one does), but it is perhaps how I imagine it. My fascinated gaze had been captivated. And I began to reflect. I looked at the galaxy, but it was like any other. I had been told that there were billions of stars and a whole bunch of other planets, and in the centre a Black Hole. I had also been told that there were billions of galaxies. It made me think about how insignificant our planet was and I saw how small it was, how tiny those of us around the campfire were. And I reflected… And I continued.

As it exploded the energy surged, perhaps it had been like the casing of the fireworks. The temperature was immeasurable, beyond any kind of imagination. As that immense energy began, space and therefore time appeared. But there came a moment when little by little, far from its genesis, the energy began to cool. The closer to the explosion the hotter, the further away the colder. Space was being created as it progressed. Once a certain distance was reached, the energy cooled and condensed… and the foundations of the new universe began to appear.

As it cooled, tiny vibrating strings manifested themselves, still energy but the basis that would later become matter. Then particles, gas, dust, and finally hydrogen (the primordial gas) appeared. Gravity created huge stars that generated new chemical elements; first the gases, then the heavy elements. At one point the star exploded and scattered all its ‘dust’ into space. Cosmic microwave background radiation appeared. The cosmic phenomena pushed each one in a different direction. It was not homogeneous, synchronicity did not appear in it, and there were no significant coincidences. Entropy roamed freely (the disorder of the System). The random structure of the Universe eventually tended towards homogeneity. Hubble discovered expansion by observing the separation between galaxies. And all of these things are being studied by scientists today. There have been several space telescopes that are helping them to understand. We also have the machines to see and report, and the scientists to observe and decide. But the more they see, the more questions they ask.

Link to the second part: The amazing Universe II

Until the next reflection.

English and Spanish subtitles

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

El asombroso Universo I

^{El artículo tiene una extensión de un folio, pero si no tienes ganas de leer al final de la página lo tienes en vídeo.}

La noche se nos presentaba feliz. Era a comienzos del verano. La ilusión rebosaba hacia fuera desde dentro de nosotros. Un grupo de adolescentes nos dirigíamos a la playa. Era el día del patrón de mi pueblo. Nos habíamos pertrechado de todo para cenar al aire libre. Al llegar nos aposentamos muy cerca del mar, en la arena. Mientras unos se encargaban de recoger leña, otros se disponían a preparar la cena. No muy lejos también habían otras hogueras y más jóvenes. Las farolas quedaban algo lejos y se veía la luz de las fogatas como puntos esparcidos hacia más allá, a lo lejos; apenas se nos veían las caras pero todo el mundo estaba contento. Por un momento levanté la mirada y quedé fascinado de lo que veía. Eran las estrellas, era la Vía Láctea. Allá lejos se oía una orquesta, pero yo había quedado atrapado en aquella mirada al Universo. Fue maravilloso y quedé extasiado al admirarlo.

Por un momento giré la mirada hacia una carcasa de fuegos artificiales que se elevaba en el cielo nocturno, iluminándolo. Había explotado desde el centro y vi cómo en forma esférica se alejaban las luces de colores hacia los extremos lejanos. Por un momento pensé en el Big Bang, pero luego la gravedad atrajo contra tierra cualquier cosa que hubiera salido hacia la atmósfera cayendo al suelo.

No lo acabo de saber cierto (aunque nadie lo sabe), pero es quizás cómo yo lo imagino. Mi fascinada mirada había sido cautivada. Y comencé a reflexionar. Miraba la galaxia, pero era como otra cualquiera. Me habían dicho que en ella había miles de millones de estrellas y otra barbaridad de planetas, y en el centro un Agujero Negro. También me habían dicho que había miles de millones de galaxias. Me dio que pensar en lo insignificante de nuestro planeta y vi lo pequeño que era, lo minúsculos que éramos los que estábamos alrededor de la hoguera. Y reflexioné… Y continué.

Al explosionar surgió la energía, quizás había sido cómo la carcasa de los fuegos artificiales. La temperatura era inconmensurable, fuera de cualquier tipo de imaginación. Al comenzar esa inmensa energía, apareció el espacio y por lo tanto el tiempo. Pero llegó un momento en que poco a poco, ya lejos de su génesis, la energía comenzó a enfriarse. A más cerca de la explosión más caliente, a más lejos más frío. Se estaba creando el espacio tal y como va avanzando. Conseguida cierta distancia, la energía se fue enfriando y condensando… y comenzaron a aparecer los cimientos del nuevo universo.

Al enfriarse se manifestaron pequeñísimas cuerdas que vibraban, aún eran energía pero era la base que luego se convertiría en materia. Después aparecieron partículas, gas, polvo, y por fin hizo acto de presencia el Hidrógeno (el gas primordial). La gravedad creó enormes estrellas que fueron generando nuevos elementos químicos; primero los gases, luego los elementos pesados. Llegó un momento en que la estrella explotó y esparció por el espacio todo ‘su polvo’. Apareció la radiación cósmica de fondo de microondas. Los fenómenos cósmicos empujaban cada cual en un sentido. No era homogéneo, no apareció la sincronicidad en él, no hubo coincidencias significativas. La entropía vagaba a sus anchas (el desorden del Sistema). La estructura aleatoria del Universo tendió con el tiempo a la homogeneidad. Hubble descubrió la expansión al observar la separación entre galaxias. Y en el estudio de todas estas cosas están enfrascados los científicos de hoy en día. Ha habido varios telescopios espaciales que les están ayudando a comprender. También tenemos las máquinas para ver e informar, y a los científicos para observar y decidir. Pero cuanto más ven, más preguntas se hacen.

Enlace a la segunda parte: El asombroso Universo II

Hasta la próxima reflexión.

Subtítulos en español e inglés

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

Aren’t you sick of advertising?

^{The article is half a page long, but if you don’t feel like reading, at the bottom of the page you have it in video.}

Seriously, aren’t you sick to death of advertising? Don’t you see that it comes at us from all sides and invades our privacy? Haven’t you seen how little respect they have for us? How is it possible that it is understood that it is aimed at adults and yet it seems to be aimed at children? Have you noticed? Haven’t you noticed that it seems to be aimed at the mentally handicapped?

That if offers that expire with time, that if the best price, that if two for one, that if the best quality… There are some that yes, that are well done, that you can see that they have talent, but they are so few… And then the time they put in. There are some media that have no shame, between 15 or 20 minutes of time to eat our brains. But how is it possible! They show us the advertisement and we are ecstatic when we watch it.

Although I personally have several tricks to avoid it. The first is to take the opportunity to go to the kitchen, to the toilet or to do anything. The second is to have two channels tuned in (TV) and I switch between them. The third is to watch and listen only to public media (without advertising). Fourth, I have my brain used to select (not to see) advertising when reading the printed press, for example. Fifth, I have the remote at hand to ‘skip‘ when I’m watching YouTube. Well, last but not least: Paying for any broadcast media in order not to have advertising? And if so, what budget would I have to devote to funding channels in order not to have to watch advertising?

Companies with a lot of advertising on TV

There is also induced advertising, i.e., what they end up publishing. Look at the format of the news, first the headlines, then the development, events, sport (especially football), the weather, and if there is anything left: culture. And then there are the social networks, which are a real maelstrom, although there will always be those who will use them to spread hoaxes. And I’m not even talking about influencers: I don’t follow anyone, of course. But what I’m not sure about is whether I’m a naïve idealist or whether we humans are really not right in the head. You tell me it doesn’t bother you? Well, my friend, go on watching advertising, I won’t be the one to stop you.

It must cost quite a lot of money to put that propaganda in the media, right? Do all companies have that kind of capital? I don’t think so… although I recently found out that it is a way of financing journalistic companies. And how is it done? Well, I suppose that when paying taxes there will be a percentage of what is declared for advertising that will be exempt. A way like any other of giving money to companies to make them politically correct.

Until the next reflection.

Subtitles in English and Spanish

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

¿No estás hasta la coronilla de la publicidad?

^{El artículo tiene una extensión de medio folio, pero si no tienes ganas de leer al final de la página lo tienes en vídeo.}

En serio. ¿No estás superhartísimoespialidoso de la propaganda? ¿No ves que nos llega desde todos los rincones y que invade nuestra intimidad? ¿Tampoco has visto el poco respeto que nos tienen? ¿Cómo es posible se entienda que va dirigido a personas adultas y sin embargo parece que va orientado a los niños? ¿Te has fijado? ¿No te has dado cuenta de que parece va dirigido a deficientes mentales?

Que si ofertas que caducan con el tiempo, que si el mejor precio, que si dos por uno, que si la mejor calidad… Hay algunos que sí, están bien hechos, que se les ve que tienen talento, pero son tan pocos… Y luego el tiempo que le echan. Hay algunos medios que no tienen vergüenza, entre 15 o 20 minutos comiéndonos el coco. ¡Pero cómo es posible! Nos pasan la publicidad y quedamos extasiados contemplándola.

Aunque yo personalmente tengo varios trucos para evitarla. El primero es aprovechar para ir a la cocina, al aseo o a hacer cualquier cosa. El segundo es tener dos canales sintonizados (de TV) y voy cambiando. El tercero es ver y escuchar sólo los medios públicos (sin publicidades). El cuarto, tengo el cerebro acostumbrado a seleccionar (a no ver) la publicidad al leer la prensa impresa, por ejemplo. El quinto, tener el mando a mano para ‘saltar’ cuando estoy viendo YouTube. Bueno, por último: ¿Pagar cualquier medio de difusión para no tener publicidad? Y si fuera así, ¿qué presupuesto tendría que dedicar a financiar canales para no tener que ver publicidad?

También está la publicidad inducida, es decir, aquello que lo acaban publicando. Fíjate en el formato de los informativos, primero los titulares, después el desarrollo, los sucesos, el deporte (sobretodo futbol), el tiempo, y si queda algo: cultura. Y luego vienen las redes sociales, eso sí es un maremágnum, aunque siempre habrá quién las utilizará para meter bulos. Y de influencers, ni te hablo: No sigo a nadie, por supuesto. Pero lo que no tengo claro es si soy un ingenuo idealista o es que en realidad los humanos no estamos bien de la cabeza. ¿Me dices que a ti no te molesta? Pues nada amigo, a continuar viendo publicidad, no seré yo quien te lo impida.

El poner esa propaganda en los medios, debe costar bastante dinero ¿no? ¿Todas las empresas disponen de ese capital? Yo creo que no… aunque hace poco me enteré que es una forma de financiar a las empresas periodísticas. ¿Y cómo se hace? Pues supongo que al liquidar los impuestos habrá un tanto por ciento de lo declarado por publicidad que estará exento. Una forma como otra cualquiera de dar dinero a las empresas para que sean políticamente correctas.

Hasta la próxima reflexión.

Subtítulos en español e inglés

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

The crisis that is going to change this civilisation

^{The article is one page long, but if you don’t feel like reading, you can watch it on video at the bottom of the page.}

How many times have I thought about what would be decisive for this civilisation to come to an end? Many, many times. As an observer of history, I have seen civilisations fall. I have seen them come into being, grow, and eventually decline and disappear. We are not going to go over them, this is not the time, but we must look at what caused them to disappear. Wars, invasions, internal revolts, climatic changes (drought/famine), epidemics… any major disturbance was the determinant of their disappearance. But despite reflecting on it, I never came to a conclusion. What could make this civilisation disappear? I ask myself, what could extinguish this culture? A civilisation that has reached the maximum in technology, in science, in consumption, in information, in democracy, in liberties… In short, that has achieved the so-called welfare state for its citizens?

And this may be the key. All this has led to the fact that today’s citizens (only some of them), being well informed, see the reality of this society. More and more people are seeing the quagmire we have got ourselves into: corruption, selfishness, lack of solidarity… In short, we see what happens to power when it develops all its activity for its own benefit.

There are many people today who clearly see the essence of the powerful and the world in which they live; and having seen it, we have said to ourselves that another world is possible. In spite of the fact that money can do everything, people have been aware and this has been the determinant for this civilisation as we know it to go directly to a change that will make this society fairer. That we don’t need so much to live, that we have to share so that everyone has something to subsist on. This will be the end of civilisation as we know it today.

When we see that some countries have become the gendarmes of the world; when we realise that they are the ones who issue all the paper money they want on the basis of the ideology of the free market; that almost everyone has to dance to their tune… And thank goodness that there are some who do not allow themselves to be convinced and rebel against them. Also the polarisation of politics and as a consequence of society. What they do is all right, what the others do must be invaded and destroyed. The conscious citizen rebels against this situation and makes his discontent known. Disinformation has made more and more citizens alert and aware.

Conservatives are on the rise. At the moment they far outnumber the left. The unconscious continue to outnumber the conscious so it won’t take long for this to explode. The former are emboldened, the latter see how they are emboldened. You see wars, internal conflicts, injustice, unconscious consumerism… The mindless are going for it. Soon there are going to be elections in Europe, and we can hear the drums of the ultra-right close at hand. This will be one more element that will lead us to the destructive crisis. When I say that it will not take long to explode, I am referring to a few years; I don’t know what awaits humanity on this planet, or what is to come, but it will surely change this society as we know it.

Until the next reflection.

English and Spanish subtitles

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

La crisis que va a cambiar esta civilización

^{El artículo tiene una extensión de un folio, pero si no tienes ganas de leer al final de la página lo tienes en vídeo.}

¿Cuántas veces he pensado sobre qué sería lo determinante para que esta civilización llegara a su fin? Muchísimas. Como observador de la historia he visto cómo las civilizaciones han ido cayendo. Las he visto cómo nacían, crecían, y al final decaían para desaparecer. No vamos a repasarlas, no es el momento, aunque sí debemos ver lo que hizo que desaparecieran. Guerras, invasiones, revueltas internas, cambios climáticos (sequía/hambruna), epidemias… cualquier alteración importante fue el determinante de su desaparición. Pero a pesar de reflexionar sobre ello nunca llegué a una conclusión.

¿Qué podría hacer desaparecer esta civilización? Me pregunto. ¿Qué podría extinguir esta cultura? Una civilización que ha alcanzado lo máximo en tecnología, en ciencia, en consumo, en información, en democracia, en libertades… En definitiva que ha logrado el llamado Estado de Bienestar para los ciudadanos…

Y aquí puede estar la clave. Todo esto a la par nos ha llevado a que el ciudadano actual (solo algunos), al estar bien informados, ven cuál es la realidad de esta sociedad. Cada vez hay más gente que ve el lodazal en el que nos hemos metido: la corrupción, el egoísmo, la falta de solidaridad… En definitiva vemos lo que pasa con el poder cuando desarrolla toda su actividad en su propio beneficio.

Hay mucha gente que hoy ve claramente la esencia de los poderosos y el mundo en el que viven; y después de haberlo visto, nos hemos dicho para los adentros que otro mundo es posible. A pesar de que el dinero todo lo puede, la gente ha sido consciente y este ha sido el determinante para que esta civilización tal y como la conocemos va directamente a un cambio que hará que esta sociedad sea más justa. Que no hace falta tanto para vivir, que hay que repartir para que todos tengan algo para subsistir. Esto va a ser el fin de la civilización tal y como la conocemos ahora.

Cuando vemos que algunos países se han convertido en los gendarmes del mundo; cuando nos damos cuenta de que ellos son los que emiten todo el papel moneda que les viene en gana en base a la ideología del libre mercado; que casi todo el mundo tiene que bailar a su son… Y menos mal que hay algunos que no se dejan convencer y se rebelan contra ellos. También la polarización de la política y como consecuencia la de la sociedad. Lo que aquellos hacen está todo bien, lo que hacen los demás hay que invadirlos y destruirlos. El ciudadano consciente se rebela contra esa situación y hace notar su descontento. La desinformación ha hecho que cada vez más ciudadanos estén alerta y que sean más conscientes.

Los conservadores están en auge. En estos momentos superan con mucho a la izquierda. Los inconscientes continúan por encima de los conscientes por lo que esto no va a tardar mucho en explotar. Los primeros están envalentonados, los segundos ven cómo se envalentonan. Se ven guerras, conflictos internos, injusticias, el consumismo inconsciente… Los descerebrados van a por todas. Pronto van a ser las elecciones en Europa, y se escuchan tambores cercanos de la ultraderecha. Esto va a ser un elemento más que nos lleve a la crisis destructora. Cuando digo que la cosa no va a tardar mucho en explotar, me estoy refiriendo a unos pocos años; no sé lo que le espera a la Humanidad en este planeta, ni lo que va a venir, pero seguro que la cosa va a cambiar mucho esta sociedad tal y como la conocemos.

Hasta la próxima reflexión.

Subtítulos en español e inglés

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

Talking to my grandson about taxes

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Yesterday was my birthday (77th). For a long time I have been saying: ‘You always have to talk’, to compare with other people. Finally, while we were spending the day together with the family, I had the opportunity and I took advantage of it. It started when I told him (he was 24) that there was a piece of news that said that young people today are radically right-wing. He had his doubts and asked me why that was. It occurred to me to tell him that maybe it was because of those children who have grown up without fathers (I couldn’t think of anything else). In recent times, separations have been the order of the day, and between that and other reasons that we won’t go into here, there have rarely been serious conversations between father and son.

I don’t even know how, when the thread of the conversation jumped, a burst of radical extremism appeared in him (in my grandson). I tried to control the situation and tried to reason as calmly as possible. He was arguing about ‘what society has become’. He talked to me about social injustices, about politicians, about citizens without a hint of rebellion, about taxes, about the inheritance we have left them… I let him talk for a while and then tried to reason my point of view.

I began by giving him an insight into ‘where we came from’ and went on to tell him that perhaps, before becoming so radicalised against today’s society, we should inform ourselves as well as possible in order to have a rough idea of what that society is like at the moment. I spoke to him about the selfishness of people who are ultimately not empathetic towards other humans. I told him that today’s society is governed by self-interest. I told him about a better future than the present one. We also talked about the corruption of politicians who make the law for their own benefit. About their salaries, about the two years they continue to be paid when they leave office, about the pension fund for old age when they have been working in public office for more than seven years, about when politicians raise their salaries to justify their dedication. And we continue…

I could tell he was at ease with the conversation when he sat down opposite me on the floor of the terrace. It seemed that I was finally in front of that moment I had dreamed of so many times: talking to my grandson. At last we had the chance to talk for a little longer than the usual five minutes. And we came to the conclusion of where the taxes are going. That’s when I realised that I didn’t have a formed idea. I told him that there are many taxes, but there are three main ones:

1. Personal Income Tax (IRPF). This tax collects percentages of the income earned by individuals.

2. Value Added Tax (VAT). It is levied on consumption in general and there are different brackets depending on the luxury purchased. I began to explain that each company deducts the VAT on its purchases.

3. Corporate Income Tax (IS). It is levied on the income earned by companies. There are many deductions.

Taxes are necessary to finance the public sector. Another thing is whether those who administer it (politicians) are fair or not. In any case, I told him that beyond the typical bipartisanship (it seems that this has disappeared), although in a nutshell, the tendency of politicians is conservative or progressive. It is clear that conservatives will always defend the powerful (rich, big business, low taxes…), while progressives will defend the weak (poor and middle classes, citizens first…). While some try to ensure that money is spent on the private sector, the others try to protect the vast majority of citizens with public services.

I don’t think I convinced him, but what I do know is that at least I made him think. Hopefully, in time, we will have another chance and continue to talk.

Am I doing the right thing by revealing my reality to my grandson? I am not sure. Although I would have liked it if someone had spoken to me clearly, without any guile, without deception, without illusions? Now, at this moment, my heart is in a fist.

Until the next reflection.

Subtitles in English and Spanish

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

Hablando de impuestos con mi nieto

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Ayer fue mi cumpleaños (77). Durante mucho tiempo vengo diciendo aquello de que: ‘Siempre hay que hablar’, contrastar con otras personas. Por fin, mientras pasábamos el día juntos con la familia, tuve la ocasión y la aproveché. La cosa comenzó cuando le dije (él con 24), que había por ahí una noticia que decía que la gente joven de hoy es radicalmente de derechas. Él tenía sus dudas y me preguntaba por qué pasaba eso. Se me ocurrió decirle que quizás lo fuera por culpa de esos hijos que se han criado sin padre (no se me ocurrió otra cosa). Durante los últimos tiempos las separaciones han estado a la orden del día, y entre eso y otras razones en las que no vamos entrar ahora, pocas veces se han visto conversaciones en serio entre padre e hijo.

No sé ni cómo, al saltar el hilo de la conversación, apareció en él (en mi nieto) una ráfaga de extremismo radical. Traté de controlar la situación y procuré razonar de forma lo más pausada posible. Él alegaba sobre ‘en lo que se ha convertido la sociedad’. Me hablaba de injusticias sociales, de los políticos, de ciudadanos sin pizca de rebelión, de impuestos, de la herencia que les hemos dejado… Lo dejé hablar un poco y después traté de razonar mi punto de vista.

Comencé dándole una visión sobre ‘de dónde veníamos’ y continué diciéndole que quizás, antes de radicalizarnos tan en contra de la sociedad actual, habría que informarnos lo mejor posible para tener un criterio aproximado sobre lo que es esa sociedad en estos momentos. Le hablé del egoísmo de las personas que en definitiva no son empáticas con el resto de humanos. Le dije que la sociedad actual está regida por los intereses propios. También le hablé de un futuro mejor que el actual. Hablamos también de la corrupción de los políticos que hacen de la ley a su propio beneficio. De sus sueldos, de los dos años que continúan pagándoles cuando dejan el cargo, del fondo de pensiones para la vejez cuando han estado más de siete años trabajando en lo público, de cuando los políticos se lo suben justificando su dedicación. Y seguimos…

Noté que estaba a gusto en la conversación cuando se sentó frente a mí en el suelo de la terraza. Parecía que por fin estaba ante ese momento que tantas veces había soñado: Hablar con mi nieto. Al final teníamos la ocasión de hablar algo más de los cinco minutos habituales. Y Llegamos a la conclusión de a dónde van a parar los impuestos. Ahí es dónde me di cuenta de que no tenía una idea formada. Le dije que hay muchos impuestos, pero que hay tres que son los principales:

1. Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF). Este recauda porcentajes sobre lo ganado por las personas.

2. Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA). Recauda sobre el consumo en general y hay distintos tramos en razón del lujo comprado. Comencé a explicarle que cada empresa se deduce el IVA soportado en sus compras.

3. Impuesto sobre Sociedades (IS). Recauda sobre lo ganado por las empresas, aunque tienen muchas desgravaciones.

Los impuestos son necesarios para financiar lo público. Otra cosa es que quienes lo administran (los políticos), sean justos o no. De todas formas, le dije, que por encima del típico bipartidismo (parece que este ha desaparecido), aunque resumiéndolo mucho, la tendencia de los políticos es conservador o progresista. Es evidente que los conservadores siempre defenderán al poderoso (ricos, grandes empresas, pocos impuestos…), mientras que los progresistas defenderán al débil (pobres y clases medias, primero el ciudadano…). Mientras unos procuran que se gaste dinero en lo privado, los otros tratan de proteger con los servicios públicos a la inmensa mayoría de los ciudadanos.

No creo que llegué a convencerlo, pero lo que sí sé es que al menos lo hice pensar. Ojalá, que con el tiempo, tengamos una nueva ocasión y continuemos hablando.

¿Estaré haciendo lo correcto desvelando mi realidad al nieto? No estoy seguro. Aunque a mí sí me hubiera gustado que alguien me hubiera hablado claro, sin tapujos, sin engaños, sin ilusiones… Ahora, en estos momentos, tengo el corazón en un puño.

Hasta la próxima reflexión.

Subtítulos en español e inglés

Joan-Llorenç sincristal@hotmail.com

	The amazing Universe… en The amazing Universe I
	El asombroso Univers… en The amazing Universe II
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